Os processos de mineração ocorrem de várias maneiras. Algumas minas são escavadas à mão, enquanto outras são perfuradas. O tipo de processo de mineração usado depende do tipo de mineral que está sendo extraído.
O que é mineração?
A mineração é o processo de extração de carvão, petróleo e outros minerais do solo. Os mineradores estão expostos a muitos riscos, incluindo exposição a poeira, gás e ruído. Existem também muitos tipos diferentes de mineração, como mineração de superfície, mineração subterrânea e extração.
Como os processos de mineração ocorrem? A primeira etapa na maioria das operações de mineração é remover a sobrecarga (o solo e a rocha acima do depósito). Isso pode ser feito com explosivos ou grandes pás mecânicas. Em seguida, um poço é criado onde os mineiros trabalharão.
Em alguns casos, uma mina a céu aberto pode ser criada. Depois que o poço for criado, os mineradores começarão a extrair recursos usando vários métodos, dependendo do tipo de depósito em que estão trabalhando. Depois que os recursos são extraídos, os mineradores normalmente preenchem todos os poços criados durante o processo.
Mineração de superfície
É o que a maioria das pessoas imagina quando pensa em mineração. Envolve a remoção da camada superior do solo e da rocha, chamada de sobrecarga, para expor os depósitos minerais. A mineração de areias betuminosas tem um processo semelhante, mas também envolve perfuração e jateamento para remover o betume das areias betuminosas.
Depois que a sobrecarga é removida, equipamentos pesados, como escavadeiras e carregadeiras frontais, são usados para retirar rochas e minerais soltos da superfície para transporte até as instalações de processamento.A mineração subterrânea é usada quando os depósitos são muito profundos para serem minerados economicamente usando métodos de superfície.
Nesse tipo de mineração, poços são escavados para acessar camadas minerais que são muito profundas para mineradores de superfície. Os mineradores então percorrem os poços em elevadores ou em carrinhos puxados por cabos até atingirem o nível em que começarão a minerar.
A partir daí, os trabalhadores entram horizontalmente em um depósito de minério seguindo veios de minerais até chegarem a um ponto em que não é mais econômico continuar cavando mais.
Mineração subterrânea
É quando poços e túneis são cavados no solo para alcançar depósitos de minerais ou carvão. Este método é usado quando o material é muito profundo para ser extraído de um poço aberto. O primeiro passo na mineração subterrânea é a exploração para encontrar um local onde os minerais possam ser extraídos com lucro.
Em seguida, um poço ou túnel é afundado no solo e os mineradores descem por ele para chegar à área de trabalho. Os mineradores então instalam equipamentos que quebram a rocha e a carregam em correias transportadoras, que a transportam até a superfície para processamento.
A mineração de superfície é usada quando os depósitos estão próximos à superfície da Terra. Esse método inclui a mineração em faixas, que retira camadas de solo até que os depósitos minerais sejam alcançados, bem como a mineração a céu aberto, que envolve a escavação de grandes áreas de poços até atingirem um corpo de minério.
A mineração de superfície também pode envolver a remoção do topo da montanha, onde explosivos são usados para remover vegetação e rochas para que os mineradores possam acessar os depósitos minerais.
Mineração de placer
É a mineração de depósitos aluviais no leito do riacho em busca de minerais. Isso pode ser por meio da mineração tradicional a céu aberto (também conhecida como a céu aberto), ou por vários equipamentos de escavação de superfície ou equipamentos de escavação de túneis.
A mineração de ouro Placer é o tipo mais comum de prospecção de ouro. Com a mineração de placer, um depósito de placer é localizado garimpando e/ou usando um detector de metais. Uma vez encontrado, o depósito é desenterrado e processado para remover os minerais desejados.
Mineração de subprodutos
É mais comum na mineração a céu aberto e produz pequenas quantidades de ouro. O processo envolve a extração de outros metais da terra, como cobre e prata. O ouro é então refinado até uma pureza de 99,5% ou mais. Cerca de 60% do ouro mundial vem da África do Sul, onde as operações de mineração a céu aberto começaram em 1886 em Witwatersrand.
Canadá, Rússia e Austrália também são grandes produtores de ouro. A mineração a céu aberto é usada quando os depósitos de minerais estão próximos à superfície. Envolve escavar grandes poços de até 1 quilômetro de profundidade com máquinas pesadas, como escavadeiras e furadeiras.
Conclusão
A mineração é o processo de extração de carvão, petróleo e outros minerais do solo. Existem dois tipos de mineração: mineração de superfície e mineração subterrânea. A mineração de superfície é usada para extrair carvão e petróleo de áreas próximas à superfície da Terra, enquanto a mineração subterrânea é usada para extrair recursos minerais que estão enterrados no subsolo.